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Per molti triatleti alle prime armi, il nuoto è la parte che sembra completamente diversa da qualsiasi cosa abbiano mai fatto.
Non riguarda solo il nuotare. Riguarda l'essere circondati da altre persone, non poter vedere cosa c'è sotto di te, nuotare in acqua fredda, e sapere che non puoi semplicemente fermarti e stare in piedi.
Le acque libere eliminano molte delle cose che fanno sembrare il nuoto in piscina sicuro e prevedibile.
Il fondo scompare. Le pareti scompaiono. Non ci sono corsie. E se sollevi la testa e non vedi altro che acqua intorno a te, il tuo cervello può iniziare molto rapidamente a dirti che qualcosa non va.
Per alcune persone, questa sensazione arriva prima ancora di iniziare a nuotare.
Per altre, appare a metà del nuoto — magari dopo aver ingoiato acqua, aver perso di vista la prossima boa, essere state urtate da un altro nuotatore o semplicemente rendendosi conto di quanto siano lontane dalla riva.
Nessuna di queste reazioni significa che sei incapace di fare un triathlon.
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Non devi amare le acque libere per completare un triathlon.
Devi solo sentirti abbastanza a tuo agio nell'ambiente da rimanere calmo, continuare a muoverti e prendere decisioni sensate.
Questo è un obiettivo molto diverso dal diventare un forte nuotatore in acque libere.
La tua priorità principale è la sicurezza, non la velocità.
Puoi costruire quella sicurezza gradualmente, in condizioni controllate, senza gettarti subito nel mezzo di una gara affollata.
Inizia da dove puoi vedere il fondo. Nuota con qualcuno di cui ti fidi. Abituati a mettere il viso in acqua. Esercitati a fermarti, galleggiare e ripartire.
Poi introduci gradualmente le cose che rendono diverse le acque libere: acqua più profonda, visibilità ridotta, onde, corrente e nuoto senza un bordo vicino.
L'obiettivo è rendere familiare ciò che non lo è.
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Le tue prime sessioni in acque libere non devono somigliare per niente a una gara.
Scegli acque calme e sicure dove puoi abituarti gradualmente all'ambiente.
Se possibile, inizia dove puoi stare in piedi o tornare facilmente a riva.
Avere qualcuno con te cambia enormemente l'esperienza.
Un compagno di nuoto, una sessione organizzata in acque libere o una struttura sorvegliata ti danno tranquillità se compare l'ansia.
Sapere che qualcuno è vicino può rendere molto più facile concentrarsi sulla respirazione e sul nuoto.
Avere qualcuno vicino significa anche poterti fermare, ricomporti e ripartire quando te la senti.
Una delle paure più grandi in acque libere è la sensazione di non poter smettere.
Esercitati a fermarti deliberatamente. Girati sulla schiena, galleggia, respira e lascia che il battito cardiaco si calmi.
Sapere di poterti fermare in sicurezza è una delle abilità più utili che puoi sviluppare per costruire fiducia.
Poterti fermare in sicurezza elimina una delle paure più grandi di molti principianti.
Nuotare senza vedere il fondo può sembrare sorprendentemente inquietante.
Introduci gradualmente la visibilità ridotta invece di viverla per la prima volta durante una gara.
Esercitati a traguardare e a respirare mantenendo la bracciata rilassata.
Più ti abitui alla visibilità ridotta, meno intimidatoria ti sembra.
Sentirsi nervosi non significa che qualcosa stia andando storto.
Il cuore potrebbe battere più forte. La respirazione potrebbe diventare meno confortevole. Potresti improvvisamente voler tornare indietro.
Riconoscere queste sensazioni come ansia e non come pericolo può aiutare a evitare che si aggravino.
Puoi riconoscere quelle sensazioni senza lasciare che prendano il controllo.
Più spesso vivi le acque libere, meno misteriose diventano.
Non servono grandi distanze. Sessioni brevi, calme e ripetute sono spesso più utili di un unico nuoto lungo e intimidatorio.
La sicurezza nasce dal sapere che sensazione dà l'ambiente — non dal costringersi ad affrontare la paura.
La familiarità rende l'ambiente meno misterioso e più gestibile.
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Il panico può capitare. La cosa importante è sapere cosa fare quando succede.
Il primo istinto potrebbe essere nuotare più forte.
Non devi risolvere tutto il nuoto mentre sei in panico. Devi solo riprendere il controllo del respiro e del corpo.
Se ancora non ti senti sicuro, chiedi assistenza e esci dall'acqua.
Non c'è vergogna nel fermare una sessione di allenamento o abbandonare una gara se davvero non ti senti al sicuro.
Imparare quando continuare e quando fermarsi fa parte del diventare un nuotatore in acque libere sicuro di sé.
L'obiettivo non è dimostrare di poter ignorare la paura. È sapere come rispondervi.
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Quasi ogni triatleta esperto ricorda un primo nuoto in acque libere che è sembrato scomodo, intimidatorio o addirittura spaventoso.
Alcuni hanno lottato con l'acqua fredda. Alcuni non riuscivano a mettere il viso in acqua. Altri sono andati nel panico quando non vedevano più il fondo.
Molti alla fine hanno scoperto che la paura diminuiva semplicemente perché l'ambiente diventava familiare.
Non devi partire sicuro di te.
Devi solo iniziare a costruire familiarità.
Storie vere di atleti in arrivo
“"Pensavo di essere l'unico a sentirmi così."”Stiamo raccogliendo esperienze oneste di primi nuoti in acque libere da parte di triatleti — inclusi il nervosismo, gli errori e i momenti in cui le cose hanno finalmente iniziato a sembrare più facili.
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Un po' di preparazione può fare una grande differenza.
Prima di entrare in acqua, assicurati di avere: verificato le condizioni e pianificato la sessione.