Sachez ce dont vous
avez vraiment besoin.
Vous n'avez pas besoin de tout. Vous avez besoin des bonnes choses, dans le bon ordre.
L'équipement de triathlon peut sembler impressionnant vu de l'extérieur — vélos, combinaisons, montres, trifonctions, roues de course — mais très peu de choses sont réellement nécessaires pour bien s'entraîner ou participer à ses premières courses.
Ce guide explique ce que fait réellement chaque catégorie d'équipement, afin que vous puissiez dépenser votre argent là où cela compte et laisser de côté ce qui n'est pas nécessaire, du moins pour le moment.
Vélos
Vous n'avez pas besoin d'un vélo spécifique au triathlon pour commencer. Un vélo de route classique, un vélo hybride ou même un VTT bien entretenu peuvent parfaitement vous accompagner lors de vos premières courses.
La priorité est d'avoir une position confortable ainsi que des pneus et des freins fiables et bien entretenus — pas l'aérodynamisme.
Les vélos de triathlon sont conçus pour rouler efficacement en position aérodynamique tout en économisant de l'énergie pour la course à pied. Ils deviennent vraiment intéressants lorsque vous participez régulièrement à des courses, mais ce n'est pas un achat à prioriser avant de savoir à quelle fréquence vous allez courir.
Une amélioration plus simple que beaucoup d'athlètes font en premier consiste à ajouter des prolongateurs aérodynamiques à un vélo de route classique. Cela peut apporter un certain avantage aérodynamique sans le coût d'un vélo de triathlon dédié.
Combinaisons
La combinaison n'est pas toujours nécessaire. Selon la température de l'eau et le règlement de la course, elle peut être obligatoire, facultative ou interdite.
Choisissez le bon type.
Choisissez une combinaison de triathlon plutôt qu'une combinaison de surf. Les combinaisons de triathlon sont conçues pour offrir la liberté de mouvement des épaules nécessaire à la natation et pour être retirées rapidement lors de la transition.
L'ajustement est essentiel.
Une combinaison doit être comme une seconde peau — suffisamment ajustée pour éviter que l'eau ne s'infiltre, mais pas au point de gêner votre respiration ou votre nage.
Il ne devrait pas y avoir de plis ou d'espace important au niveau de l'entrejambe ou des aisselles.
Vérifiez le règlement de la course.
Les règles concernant les combinaisons varient selon les courses et les fédérations. Si votre course est officiellement homologuée, vérifiez les règles spécifiques avant le jour de la compétition.
Ne négligez pas les frottements.
Les irritations autour du cou sont fréquentes. L'application d'un lubrifiant anti-frottement adapté avant d'entrer dans l'eau peut être très utile.
La location est une option.
Louer une combinaison avant de l'acheter est une façon tout à fait raisonnable de commencer, surtout si vous ne savez pas encore à quelle fréquence vous participerez à des épreuves en eau libre.
Trifonctions
Une trifonction est une tenue unique conçue pour être portée pendant les trois disciplines, ce qui évite de devoir se changer lors des transitions.
Elle n'est pas obligatoire. Vous pouvez courir avec un maillot de bain et des vêtements différents pour le vélo et la course à pied. Mais une trifonction résout un véritable problème logistique, notamment lorsque vous participez à une course sans installations pour vous changer.
Les trifonctions sèchent rapidement, offrent un certain rembourrage pour le vélo et sont conçues pour rester confortables pendant la course à pied.
Si vous souhaitez acheter un seul vêtement spécifique au triathlon, une trifonction est un investissement particulièrement utile à long terme.
Lunettes
L'ajustement compte plus que presque toute autre caractéristique. Une paire qui fuit ou qui est inconfortable vous gênera bien davantage que l'absence d'un verre haut de gamme ou d'un traitement antibuée.
Au-delà de l'ajustement, le traitement antibuée et la protection UV peuvent être utiles, notamment pour la natation en eau libre par forte luminosité, mais aucun des deux n'est indispensable pour commencer.
Casques
Le casque est indispensable. Il doit respecter la norme de sécurité reconnue applicable à l'endroit où vous participez à la course.
Ce n'est pas un domaine où il faut faire des économies sur la sécurité, mais un casque certifié à prix raisonnable peut remplir son rôle principal tout aussi bien qu'un modèle beaucoup plus cher.
Les casques aérodynamiques peuvent offrir un véritable avantage en matière de vitesse, mais il s'agit d'une amélioration ultérieure et non d'une nécessité pour débuter.
Chaussures
Vos chaussures de running actuelles sont parfaitement suffisantes pour commencer. Rien de spécifique au triathlon n'est nécessaire.
Avec le temps, certains athlètes adoptent des lacets élastiques pour accélérer les transitions. Les chaussures de cyclisme dédiées et les pédales compatibles constituent une autre amélioration intermédiaire courante.
Des pédales plates et des chaussures classiques conviennent parfaitement lorsque vous débutez.
Un ordre d'amélioration raisonnable
Si vous souhaitez investir dans votre équipement au fur et à mesure de votre progression, voici un ordre général de priorité raisonnable :
- Une combinaison bien ajustée, si vous participez régulièrement à des courses en eau libre.
- Une trifonction pour faciliter les transitions.
- Des prolongateurs aérodynamiques pour un vélo de route adapté que vous possédez déjà.
- Des chaussures et des pédales spécifiques au cyclisme.
- Un vélo de triathlon dédié, lorsque vous savez que vous allez participer régulièrement à des courses et que vous souhaitez bénéficier des avantages supplémentaires en matière d'aérodynamisme et de confort.
Les roues de course, les casques aérodynamiques et autres équipements axés sur la performance se situent bien plus loin dans cette liste. Ce sont des améliorations vraiment plaisantes une fois que vous êtes bien installé dans la pratique, mais elles ne changeront pas significativement vos premières courses.
Les bases de l'entretien
Un peu d'entretien régulier permet d'éviter de nombreux problèmes qui pourraient survenir le jour de la course.
- Vérifiez la pression des pneus et les freins de votre vélo avant les séances importantes et les courses.
- Remplacez les pneus ou chambres à air usés avant qu'ils ne lâchent, et non après.
- Rincez votre combinaison à l'eau douce après chaque utilisation afin de prolonger sa durée de vie.
Achetez pour l'athlète que vous êtes
Les besoins en équipement varient selon la morphologie, le budget, le climat et le niveau auquel vous souhaitez pratiquer la compétition. Ce qui convient bien à un triathlète peut ne pas convenir à un autre.
Dans la mesure du possible, essayez avant d'acheter. Emprunter, louer ou tester un équipement en magasin peut vous éviter de dépenser de l'argent pour du matériel qui ne vous convient pas.
Surtout, ne vous sentez pas obligé de renouveler votre équipement plus rapidement que ne l'exige réellement votre calendrier de courses.